Pratique qui consiste à mettre à l’épreuve une interface contre les erreurs. Elle est basée sur l’hypothèse que s’il y a une « mauvaise façon » d’utiliser quelque chose, les clients le trouveront. Les conceptions défensives réduisent les erreurs humaines et autres risques en les anticipant et en les concevant.
Par exemple, les voitures peuvent être conçues de telle sorte qu’on ne peut pas les mettre soudainement en marche arrière quand on avance.
En design web elle évite à l’utilisateur de déclencher des actions qu’il pourrait regretter par la suite imposer de faire glisser le doigt sur l’écran pour débloquer le téléphone, répondre à un appel ou supprimer un message.
Concepts proches : Poka-yoke (système anti-erreur), erreurs humaines, risques, principes de conception
Bénéfices : sécurité, réduction des risques, satisfaction accrue des utilisateurs, diminution des coûts de soutien