Dans la méthode de l’entretien d’explicitation (Pierre Vermersch), les satellites de l’action sont les dimensions sensorielles, attentionnelles, émotionnelles, temporelles ou spatiales qui entourent et accompagnent une activité, mais qui ne sont pas directement visibles dans le récit ordinaire de l’action.
Lorsqu’une personne décrit ce qu’elle a fait, elle se concentre généralement sur ce qu’elle a accompli (« j’ai rédigé un rapport », « j’ai installé un serveur », « j’ai donné cours »). Mais comment cela s’est-il déroulé dans son vécu concret ? Qu’a-t-elle vu, senti, perçu, pensé, ajusté en temps réel ? C’est là qu’interviennent les satellites de l’action.
Selon Pierre Vermersch, toute action est entourée de phénomènes pré-réfléchis c’est-à-dire vécus mais non verbalisés spontanément.
L’entretien d’explicitation vise à ramener à la conscience ces éléments grâce à des relances fines, centrées sur l’expérience vécue plutôt que sur l’interprétation ou la justification.
| Satellite | Description | Exemple de relance |
|---|---|---|
| Temporalité | Rythme, durée, succession des gestes | « Qu’est-ce qui s’est passé juste avant ? », « Combien de temps est-ce que cela a duré ? » |
| Spatialité / corporéité | Position du corps, gestes, regard, ressenti physique | « Où étiez-vous les yeux ? », « Quel était le mouvement de votre main ? » |
| Attention / focalisation | Ce sur quoi l’attention était dirigée | « Sur quoi votre attention était-elle posée à ce moment-là ? » |
| Émotions / affects | Ressentis émotionnels subtils | « Y avait-il une sensation dominante ? Un malaise, une fluidité ? » |
| Signes sensoriels | Perceptions visuelles, auditives, tactiles, kinesthésiques | « Qu’est-ce que vous entendiez autour de vous ? », « Quelle texture sentiez-vous ? » |
L’objectif n’est pas de demander pourquoi la personne a agi ainsi (ce qui active le discours justificatif), mais comment elle a vécu l’action — pour accéder à l’intelligence pratique, aux savoirs implicites, aux gestes professionnels non dits.
Vermersch distingue clairement l’action (ce qui est fait) de l’activité (le vécu subjectif de l’action). Les satellites permettent de passer de l’une à l’autre.
Les satellites de l’action sont des leviers d’explicitation qui permettent de descendre du récit général à l’expérience incarnée, révélant ainsi des compétences, des obstacles ou des logiques d’action invisibles à première vue. Cette approche est particulièrement utilisée en :
- formation professionnelle,
- analyse des pratiques,
- ergonomie cognitive,
- recherche en sciences humaines.