Composant électronique qui exécute les instructions des programmes.
Le Central Processing Unit (CPU) est le « cerveau » de l’ordinateur.
Il interprète et exécute les opérations arithmétiques, logiques et de contrôle définies par le code machine.
Sa vitesse (en GHz), son nombre de cœurs, et son architecture (x86, ARM, RISC-V) influencent fortement les performances.
Un CPU n’est jamais seul : il dépend de la mémoire cache, du chipset, et du refroidissement.
La course à la puissance alimente l’obsolescence programmée.