Une redirection (ou redirect) est un mécanisme technique qui consiste à envoyer automatiquement un utilisateur ou un robot d’une URL vers une autre. Lorsqu’une ressource (page, fichier, site) a changé d’adresse ou n’est plus disponible à l’endroit attendu, la redirection indique au navigateur ou au moteur de recherche où trouver le contenu à la nouvelle adresse.
C’est l’équivalent numérique d’un panneau de déviation sur une route : au lieu de laisser l’utilisateur face à une impasse, on le guide vers la bonne destination.
Les principaux types de redirection
1. Redirection 301 (permanente)
Indique que la ressource a définitivement changé d’adresse. Les moteurs de recherche transfèrent l’autorité SEO (backlinks, réputation) vers la nouvelle URL. C’est la redirection recommandée pour les migrations définitives.
2. Redirection 302 (temporaire)
Indique que le déplacement est temporaire. Les moteurs conservent l’ancienne URL dans leur index et continuent de la considérer comme la référence. Utile pour les tests, les maintenances ou les redirections saisonnières.
3. Redirection 307 (temporaire, méthode préservée)
Variante de la 302 qui garantit que la méthode HTTP (GET, POST) est conservée. Utilisée pour les formulaires et les API.
4. Redirection 308 (permanente, méthode préservée)
Variante de la 301 qui préserve la méthode HTTP. Utilisée pour les API et les services qui exigent la conservation de la méthode.
5. Redirection méta (meta refresh)
Redirection réalisée côté HTML, via une balise <meta http-equiv="refresh">. Plus lente et moins fiable que les redirections HTTP. Déconseillée en SEO.
6. Redirection JavaScript
Redirection effectuée via du code JavaScript (window.location). Déconseillée en SEO, car les robots peuvent ne pas l’exécuter.
À quoi ça sert
- Changement de nom de domaine : rediriger l’ancien domaine vers le nouveau.
- Refonte de site : rediriger les anciennes URL vers les nouvelles pages équivalentes.
- Migration HTTP → HTTPS : rediriger tout le trafic vers la version sécurisée.
- Correction d’URL : rediriger une URL erronée vers la bonne adresse.
- Gestion des doublons : rediriger les variantes (avec/sans www, avec/sans slash final) vers une URL unique.
- Maintenance : rediriger temporairement vers une page d’information.
- Fusion de sites : rediriger un site absorbé vers le site principal.
Redirection et SEO
- 301 : transfère l’autorité SEO vers la nouvelle URL. C’est la redirection à privilégier pour un déplacement définitif.
- 302 : ne transfère pas l’autorité. À utiliser uniquement pour un déplacement temporaire.
- Chaînes de redirections : à éviter. Une redirection A → B → C ralentit le chargement et dilue l’autorité.
- Boucles de redirections : à proscrire. Une redirection A → B → A empêche l’accès à la page.
- Redirections vers des pages 404 : à éviter. Elles gaspillent l’autorité et nuisent à l’expérience utilisateur.
Ce que la redirection n’est pas
- Ce n’est pas une réécriture d’URL : la réécriture modifie l’apparence de l’URL sans changer la ressource ; la redirection change la ressource cible.
- Ce n’est pas un masquage : la redirection est visible dans la barre d’adresse (l’URL change) ; le masquage conserve l’URL d’origine (iframe, cloaking).
- Ce n’est pas une canonical : la canonical indique l’URL de référence sans rediriger ; la redirection envoie réellement l’utilisateur ailleurs.
- Ce n’est pas toujours souhaitable : une redirection mal configurée peut nuire au SEO et à l’expérience utilisateur.
Analogie
Une redirection, c’est comme un déménagement avec transfert de courrier. Vous avez changé d’adresse (nouvelle URL), et vous demandez à la poste de faire suivre automatiquement votre courrier (les visiteurs, les robots) vers votre nouvelle adresse. Si le transfert est permanent (301), la poste met à jour ses registres et prévient tous les correspondants. Si le transfert est temporaire (302), la poste continue de vous joindre à l’ancienne adresse en attendant. Et si vous empilez les transferts (ancienne → intermédiaire → nouvelle), le courrier met plus de temps à arriver et peut se perdre en route.
À retenir
La redirection est un mécanisme d’aiguillage qui envoie automatiquement l’utilisateur ou le robot d’une URL vers une autre. Elle se décline en plusieurs types (301, 302, 307, 308, méta, JavaScript), chacun ayant des implications SEO et techniques différentes. La 301 est la redirection de référence pour les déplacements définitifs. Bien configurée, elle préserve l’autorité, l’expérience utilisateur et la continuité de service. Mal configurée, elle nuit au référencement et à la navigation.