Un modem est un périphérique réseau qui convertit les signaux numériques (issus d’un ordinateur ou d’un routeur) en signaux analogiques (ou optiques) compatibles avec un support de transmission externe, et inversement.
Fonction principale : permettre la communication entre un réseau local et un réseau étendu (comme Internet) via une infrastructure physique spécifique (ligne téléphonique, câble coaxial, fibre optique, etc.).
Exemples :
- ADSL : convertit le signal numérique en signal téléphonique haute fréquence.
- Câble : utilise le réseau coaxial de la télévision.
- Fibre : transforme les données en impulsions lumineuses (via un ONT – Optical Network Terminal).
Le modem ne gère pas le trafic entre vos appareils : il ne fait que traduire le signal pour qu’il puisse circuler sur la ligne de votre FAI.