L’alternative open source à Adobe Acrobat qui ne coûte rien.
Avec un abonnement à Adobe Acrobat Pro avoisinant les 19 € par mois et une version Reader gratuite mais limitée à la simple consultation, nombreux sont ceux qui cherchent une solution plus raisonnable. Okular répond à ce besoin : un lecteur et éditeur de PDF open source, développé par la communauté KDE, disponible sur Windows, macOS et Linux. Il est intégralement gratuit, sans version premium ni fonctionnalités verrouillées.
Une interface claire et fonctionnelle
Dès l’ouverture, l’accueil se résume à deux éléments : un bouton pour ouvrir un fichier et une liste des documents récemment consultés. Une fois un PDF chargé, l’interface se dévoile : zone de lecture centrale, et barre latérale gauche (repliable) qui regroupe cinq onglets essentiels : miniatures des pages, table des matières interactive, annotations, marque-pages et calques.
L’annotation s’active via la touche F6 ou depuis le menu Outils. Une barre dédiée apparaît alors, proposant crayon libre, surlignage, soulignement, barré, notes autocollantes, commentaires, formes géométriques, flèches et tampons. Pour les actions les plus courantes, un menu déroulant en haut à droite donne un accès rapide au surlignage (jaune ou vert), au soulignement, à l’insertion de texte, aux notes en ligne et contextuelles. Il suffit de sélectionner le texte et de glisser le curseur pour appliquer la mise en évidence. Chaque annotation est automatiquement répertoriée dans la barre latérale, classée par page.
Le dessin à main levée est fluide, sans le décalage souvent observé sur les outils en ligne. Flèches, cercles et autres formes s’enregistrent et s’organisent sans effort. Les tampons proposent des libellés prédéfinis tels que « Approuvé », « Brouillon » ou « Confidentiel », idéaux pour préparer un document avant envoi.
Signature numérique et lecture audio incluses
Okular intègre un module de signature numérique dans sa barre d’outils principale. Il suffit de délimiter un rectangle sur la page, de choisir un certificat (GPG ou PKCS#12) depuis le magasin de votre système, et d’enregistrer le document signé en tant que nouvelle version – l’original reste inchangé. L’outil détecte et vérifie également les signatures présentes dans les fichiers reçus, en alertant en cas de modification post-signature.
Le menu Outils propose aussi trois modes de synthèse vocale : lecture complète du document, lecture depuis la page en cours, ou lecture de la seule page active. Cette fonction s’appuie sur Qt Speech. Sur Windows et macOS, elle est opérationnelle sans réglage ; sous Linux, un composant additionnel peut être requis selon la distribution. Pour les longs documents, la stabilité est au rendez-vous.
Personnalisation et formats compatibles
Le menu Paramètres permet d’adapter les raccourcis clavier – une liste exhaustive des actions est proposée, chacune modifiable à volonté. Les thèmes et la langue sont également paramétrables.
Okular ne se cantonne pas au PDF. Il gère de nombreux autres formats : ebooks EPUB, archives DjVu, documents Markdown, images (JPEG, PNG, GIF, TIFF, WebP), bandes dessinées (CBR, CBZ), XPS, ODT, DVI et même des fax.
Pour qui ?
Okular est un logiciel mature, complet et activement maintenu. Il couvre la majorité des besoins professionnels courants : lecture, annotation, signature, synthèse vocale et polyvalence multi-formats. Pour tous ceux qui n’ont pas recours aux fonctions avancées d’Acrobat Pro, c’est une alternative crédible, gratuite et sans compromis sur l’essentiel. Il est disponible en téléchargement libre sur le site officiel de KDE.