Le terme « Web », emprunté à l’anglais web (« toile d’araignée »), désigne le World Wide Web : un système d’hyperliens et de documents accessibles via Internet, conçu pour rendre l’information universellement interconnectée.
Genèse
- Paul Otlet (1868–1944), bibliothécaire belge, a imaginé dès les années 1920–1930 un « Réseau mondial » (Mundaneum) fondé sur des fiches reliées par des « liens mécaniques » — une vision prophétique d’une encyclopédie universelle interconnectée, souvent considérée comme une préfiguration du Web sémantique.
- ARPANET (années 1960–1970), financé par le département de la Défense américain, a posé les bases techniques d’Internet (protocoles TCP/IP). ARPANET (ancêtre d’Internet)
- 1983 : TCP/IP standardisé → naissance d’Internet
- Tim Berners-Lee a inventé le World Wide Web en 1989–1991 au CERN, en combinant HTML, HTTP et URL pour permettre le partage collaboratif de connaissances scientifiques. (HTML + HTTP + URL) Le Web est né sur Internet : il n’est pas Internet.
Aujourd’hui, bien que le Web soit global, les États-Unis conservent une influence majeure sur sa gouvernance technique, notamment via l’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), organisme chargé de la gestion des noms de domaine et des adresses IP.
Le Web est devenu le principal visage d’Internet pour le grand public mais aussi un espace dominé par quelques géants (Google, Meta, Amazon), centralisant données, attention et pouvoir économique.
Vers un Web post-centralisé : résilience, décentralisation, souveraineté
Face à cette concentration, plusieurs visions concurrentes émergent :
1. Web3 (blockchain-centric)
Porté par les cryptomonnaies et les smart contracts, il propose un Web où les utilisateurs possèdent leurs données via des portefeuilles numériques (wallets) et sont rémunérés pour leur contribution.
→ Critique : forte empreinte énergétique (selon les blockchains), complexité, risque de financiarisation extrême de l’expérience numérique.
2. Web résilient / Web sobre
Ce courant, indépendant de la spéculation crypto, mise sur :
- IPFS (InterPlanetary File System) : protocole pair-à-pair pour stocker et partager des fichiers de façon distribuée, permanente et sans serveur central.
- Solid (projet de Tim Berners-Lee) : architecture où chaque utilisateur contrôle ses données dans un Pod personnel.
- Fediverse (Mastodon, Pixelfed, etc.) : réseaux sociaux décentralisés, interopérables, sans algorithmes extractifs.
- Archivage local et hors ligne : sauvegardes sur NAS, clés USB, formats ouverts — pour survivre aux pannes, censures ou obsolescence des plateformes.
Ce Web résilient ne cherche pas à « monétiser la participation », mais à garantir la pérennité de la mémoire collective, notamment pour les cultures minorisées (langues amazighes, archives citoyennes, savoirs locaux).
3. Gouvernance multi-acteurs
Des initiatives comme l’ICANN, l’IETF ou l’Internet Governance Forum (IGF) tentent de démocratiser la gouvernance, mais les États-Unis conservent encore une influence disproportionnée sur les racines techniques du Web (noms de domaine, adresses IP).
En résumé
| Couche | Description |
|---|---|
| Internet | Infrastructure réseau mondiale (TCP/IP, routeurs, câbles) |
| Web classique (Web2) | Plateformes centralisées, données captives, attention monétisée |
| Web3 (crypto) | Données sur blockchain, identité via wallet, économie tokenisée |
| Web résilient | Données auto-hébergées, protocoles ouverts (IPFS, ActivityPub), transmission durable |
| Concept | Définition exacte | Analogie |
|---|---|---|
| Internet | Réseau mondial de réseaux physiques (câbles, routeurs) + protocoles de communication (TCP/IP) | La route : infrastructure de transport |
| Web (World Wide Web) | Application fonctionnant sur Internet, basée sur l’hypertexte (HTML/HTTP) et les navigateurs | La voiture : service qui utilise la route |
Autres services sur Internet ≠ Web :
- Email (SMTP/IMAP)
- Messagerie instantanée (XMPP, Signal)
- FTP (transfert de fichiers)
→ Tous fonctionnent sans navigateur web.