Méthodes sophistiquées érigées en « science » qui visent à capter l’attention des utilisateurs, les inciter à revenir sans cesse, les retenir par des fonctionnalités et dispositifs technologiques (likes, récompenses aléatoires, recommandations personnalisées…). Le terme captology a été inventé en 1998 par B.J. Fogg à Stanford, vulgarisé dans son ouvrage publié en 2003 « Persuasive Technologie, Comment faire pour que les ordinateurs puissent changer ce que pensent et font les gens? ».
Les applications, les séries, les divertissements peuvent être conçus de sorte à ce que nous ne décrochions pas de nos écrans, de façon à créer de la dépendance.
L’attention peut aussi être captée à des fins commerciales ou politiques, dans le but d’influencer les opinions par des techniques de manipulation combinées à un design attractif et algorithmes.